陕西关中的一个古老部族在黄河流域兴建城市，设置官吏、军队，建立周朝。千百年的发展中，陕西出现了许多生前叱咤风云，创造了辉煌的地上文化，而且死后依旧创造了辉煌的地下文化的帝王。
陕西有 80 余座帝王陵园墓地，被称为“东方帝王谷”，比著名的“埃及帝王谷”的数量还多，属世界第一帝王谷。
关中平原
帝王陵的选址
一个国家首都地理位置十分关键，首先它所属的地区经济一定要好，交通也不能太差，最好还能地势险要，容易抗拒外敌。关中平原土壤肥沃，交通方便，又处在函谷关和崤山的中间，地势险要，易守难攻，自西周建立到唐灭亡的近2000年间，先后有14个王朝在这里建都。
关中平原的地理位置
按照“陵随都移”的规律，帝王陵是古代都城的重要组成部分，都城在陕西，帝王们自然会把自己的归宿地陵墓修在陕西。
帝王陵墓属于国家重点工程，一般由当朝重臣主持，由最优秀的建筑师、礼仪专家、艺术家等共同完成，其中选址是优先考虑的重中之重的项目。
包括周围的自然环境、地理、地质、土壤、水文等因素，以及陵址对国家、民族的长远影响，以及政治、军事、交通等多重因素，背山面水、地形高广是帝王陵的首选。
如秦始皇陵南依骊山，北邻渭河，山水地形俱佳，陵墓也不再称“陵”或者“墓”，完全超越所有陵墓制度，而是直称为“丽山”，远比此前的王陵高大得多，俨然就是高度中央集权、皇家威严心态的充分流露。
历史上盛世时期最多的帝王陵
江南的才子北方的将，陕西的黄土埋皇上，这足以说明陕西帝王陵墓影响之大，数量之多。
民间有七十二陵之说，据现在资料统计：陕西已确定帝王陵墓有44座：
春秋战国时代（6）：秦景公、秦惠文王、秦悼武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王
秦朝（2）：秦始皇、秦二世
西汉（11）：汉高祖长陵、汉文帝霸凌、汉景帝阳陵、汉惠帝安陵、汉宣帝杜陵、汉武帝茂陵、汉昭帝平陵、汉成帝延陵、汉平帝康陵、汉元帝渭陵、汉哀帝义陵；
十六国~北朝（5）：前秦苻坚、大夏赫连勃勃、西魏元宝炬、北周武帝宇文邕、北周静帝宇文阐
隋文帝泰陵
隋朝（2）：文帝杨坚泰陵、隋恭帝庄陵；
唐朝（18）：唐高祖李渊献陵、唐太宗昭陵、乾陵、唐中宗李显定陵、唐睿宗李旦桥陵、唐玄宗李隆基泰陵、唐肃宗李享建陵、唐代宗李豫元陵、唐德宗李适崇陵、唐顺宗李诵丰陵、唐宪宗李纯景陵、唐穆宗光陵、唐敬宗庄陵、唐文宗李昂章陵、唐武宗李炎端陵、唐宣宗李忱贞陵、唐懿宗李漼简陵、唐僖宗李儇靖陵；
唐十八陵分布图
以及西周 13 位帝王中的 7 位，秦朝的 23 位秦公，前秦的高祖符健，后秦的太祖姚苌和高祖姚兴，北魏的孝武帝元修，西魏的恭帝元廓，北周的孝闵帝宇文觉、明帝宇文毓和宣帝宇文赟，共计 38 位。
以上合计 82 座帝王陵。
事死如事生的墓葬
古人相信人死后的另一个世界也是丰富的、应有尽有，作为古代帝王更是有过之而无不及。
帝王陵园是按照“事死如事生”的礼制建设的，因此生前都城中有的，在陵园中也有。包括寝殿、便殿、门阙、宫墙、礼制建筑、陪葬坑、陪葬墓等。秦汉时期还开始在陵园外设立陵邑，作为陵墓的附属机构，让帝王入土之后也有领地可以统治，实现其在世统治的延长。
五陵园地图分布
如西汉就有5位皇帝设定了陵邑，因此咸阳又称“五陵原”。这5 座陵邑的住户都是天下富豪或有较高地位的人，从全国各地迁到关中，太史公司马迁就是同父亲一道从故乡韩城龙门迁到茂陵邑的。五陵邑中的住户大多官宦富户，所以其子弟往往游手好闲、惹事生非，成语”五陵少年“就是由此而来。
陵园中还设置有祭祀所用的“寝殿、便殿、庙“。
《汉书·韦贤传》载：“京师自高祖下至宣帝，与太上皇、悼皇考各自居陵旁立庙。
陵庙的规模很大，周围筑有墙垣，内有正殿、殿门和阙等建筑。陵庙的修建位置并不一致，汉代初期的陵庙并不是建在陵园附近的。如刘邦的高庙就建在长安城中，惠帝的陵庙建在高祖庙西侧，文帝的顾城庙在长安城南。之后陵庙建于陵园附近，陵庙与陵墓的距离远近不一，庙寝之间修建“衣冠道”。
《周礼》记载：“以爵为封丘之度，与其树数。”
古人相信灵魂不死，所以凡事要先向祖先祷告，当时祭庙活动非常频繁，除月祭外，各主要节气庆典都要举行仪式，遇到重要国家大事也要祭祀。与其在庙堂祷告，不如直接到墓前祷告，为了方便认出祖先的墓穴位置，所以就在墓穴的上面垒土或者种树作为标志。到后来就变成了显示墓主人身份地位的标志，按照官位的等级来定封土的大小高度和种植树木的种类、数量。
秦始皇陵封土
从继位之初就开始修建的帝王陵
《晋书·索靖列传》云：汉天子即位一年而为陵，天下贡赋三分之，一供宗庙，一供宾客，一供山陵。
帝陵一般从新皇帝登基的第二年就开始建设，要耗用国家每年财政收入的三分之一。
秦始皇嬴政 13 岁即位就开始修建陵墓，多达 70 万人参与修建，修了近 40 年还没有修完，陵园面积达 56 平方公里有余，要不是秦的快速灭亡，秦始皇陵的规模还会继续修建，不断扩大；
如汉武帝在位 54 年，他的茂陵就修建了 53 年，到晚年他人虽还健在，但茂陵地宫内的陪葬品却已塞得满满的了，其陵园面积达 60 平方公里。
唐高宗乾陵
唐代帝陵是我国古代帝王陵发展的高峰，唐太宗昭陵陵区范围竟达 200 平方公里，建筑布局严谨，随葬品丰富，蕴涵着极高的历史、文化和科学价值。
也正是因为古代帝王如此重视陵墓工程，陕西众多的帝王陵中才出现了世界文化遗产秦始皇陵 、以及37处全国重点文物保护单位。
