殡葬文化是人们在安置并悼念逝者的一系列活动中形成的
殡葬观念、
殡葬礼仪、
殡葬规范和
殡葬习俗的总称。
殡葬文化作为人类文化的一个组成部分,它的产生、发展经历了很长的历史阶段,是人类社会特有的文化现象。它表达了人们对生命的热爱、对人生永恒的追求、对孝道的遵循和对先人的报恩心理。
我国
殡葬文化源远流长,博大精深。单就死亡的称谓来说就有很多种,一般称“仙去”、“老了”、“作古”、“逝世”等;帝王的死称“驾崩”,诸侯王的死称“薨”[hōng],和尚死了叫“圆寂”,道士死了叫“登仙”或“羽化”。单从死亡的称谓就反映出我国
殡葬文化的丰富性。从葬式上来分,就有土葬、火葬、天葬、水葬、树葬等、尤以重庆、云南、贵州等地区的悬棺葬最为奇特。从祭祀习俗上来说,也是丰富多彩,有清明踏青上坟扫墓、寒食禁火、元宵节送灯等许多传统的习俗。
殡葬文化是不同历史时期的人们世界观、人生观、价值观、社会风尚和道德水平的反映。
首先是重孝道,儒家文化以孝道为最基本出发点,孔子认为“孝也者,德之本也”,即孝是礼仪、道德的根本。孔子还将治丧的意义提高到社会治理的高度,提出“慎终追远,民德归厚”的思想,他认为,推行孝道,人们就会会归于醇厚,天下也就容易治理了。这一思想终被统治阶层所接受并推广,成为中国传统文化的纲领性口号。
再者是显等级。根据逝者的社会地位以及对于国家的功绩,在
殡葬规模上予以较高的礼遇并使其子孙享有厚遇,以此激励生者为国家效力。封建社会历朝历代的功臣死后,可以享受陪葬帝陵之侧的待遇。
第三是厚葬之风盛行,中国的厚葬之风可以追溯到距今3500年前后的殷商时代,从殷墟五号好妇墓的规模和陪葬品之丰厚可见一斑,而厚葬之风贯穿了整个封建社会,帝王将相死后皆高山大塚,丰厚陪葬。厚葬之风还表现在丧事办理程序繁冗,时间跨度长,极大浪费社会财富。红楼梦中描写贾府秦可卿的丧事就办了七七四十九天时间,请100位僧人超度、99位道人打醮;后来又停灵七日,又请50位高僧、50位道士作七,宁国府一条街白漫漫人来人往,花簇簇宦去官来。
首先,
殡葬文化有满足社会心理需求的作用。随着人类社会的发展,
殡葬活动由最初的简单的遗体掩埋发展到现在的遗体处理、葬仪葬式丰富多彩、甚至包括了临终关怀的内容,这体现了人类对自身价值和生命尊严的认识也不断深入,从某些方面来说,
殡葬活动已成为安慰人们心理,调整社会关系的重要活动,而
殡葬消费也成为了以心理消费为主的行为。
殡葬文化强化了人们的归宿感,很多人不管在什么地方生活,去世后都想安葬在故乡,有叶落归根的情节,而子女也以先祖的墓穴作为精神的依托。同时通过丧葬活动也是对未尽人子之责的一种弥补,以获得心理的安慰。
再者,
殡葬文化有着很强的道德教化作用。利用
殡葬文化对生者进行道德教化,是世界各民族的共同特点。在封建社会,
殡葬文化具有很强的阶级性,等级观念十分严格,通过繁冗的丧葬活动来强化其统治秩序。现代,人们通过对去世亲人的悼念活动,实现对亲人的人生功绩的总结和弘扬,达到教育子女继承光荣传统的目的。
第三,
殡葬文化有着调节改善社会环境的作用。人多地少是我国的基本国情,现代城市人口众多,人均生存活动空间狭小,如采用过去的葬俗,不仅费时弥久,而且耗费较多,这是现代城市生活方式所不允许的。
因此,我国政府提出了
殡葬改革,弘扬先进
殡葬文化的要求,积极倡导绿色、文明、人文、和谐
殡葬工作主题。利用清明节等群众性祭祀节日在
殡葬服务机构积极组织开展各类主题鲜明、内涵丰富的文化活动,倡导时空邮箱、网络祭扫等绿色健康的悼念缅怀方式。在葬式方面,坚持生态文明导向,大力倡导绿色节地葬法和骨灰撒河、撒海等一次性处理的先进方式。经过长期努力,先进文明的
殡葬理念已逐渐为群众所接受,火化率逐步提高,在天津、上海、青岛等地海葬逐步为人们所接受,参与群众越来越多。先进的
殡葬文化在改变人们传统观念、美化净化生活环境方面起到了积极的作用。
党的十八大报告指出:面对资源约束趋紧,环境污染严重、生态系统退化的严峻形势,必须树立尊重自然顺应自然的生态文明理念,把生态文明建设放在突出位置,融入经济、政治建设、文化建设的各方面和全过程,这种要求必然会在
殡葬文化发展中得到反映。
在新的历史时期,随着我国新型工业化、城镇化、农业现代化步伐加快,人口老龄化加速,
殡葬改革在保障基本民生、推进生态文明、促进精神文明、维护社会和谐等方面的作用更加凸显;坚持节地生态、推行少占或不占地的骨灰、遗体处理方式作为
殡葬改革的重中之重。中共中央办公厅、国务院办公厅在2013年12月印发了《党员干部带头推动
殡葬改革的意见》要求党员干部带头节俭、文明办丧事;带头火化、生态、节地安葬;文明、低碳祭扫;带头宣传倡导
殡葬改革。政府大力推进惠民
殡葬工作,大力建设公益性
公墓,将基本
殡葬服务纳入公益服务保障范围。政府主导、生态节地、惠民公益成为
殡葬文化发展的主题。2016年民政部等九部门印发《关于推行节地生态安葬的指导意见》(以下简称《指导意见》),《指导意见》提出,鼓励家庭成员采用合葬方式提高单个墓位使用率,并明确指出,党员干部要发挥带头作用。《指导意见》首次明确了节地生态安葬的内涵,鼓励和引导人们采用树葬、海葬、深埋、格位存放等不占或少占土地、少耗资源、少使用不可降解材料的方式安葬骨灰或遗体。
现在科技迅猛发展,人们
殡葬方式和观念也随之发生巨大转变,太空探索的进步,在国外已经出现了把亲人骨灰发射到太空的太空葬;随着现代信息技术及网络的发展,网络祭祀,时空
陵园等新兴的纪念方式方兴未艾。不管是葬式还是祭祀方式的发展反映到
殡葬文化上都体现着科技信息时代的特征。
当代社会,人们对环保的关注度愈来愈高,反映到丧葬活动中,尽可能减小对生态环境的影响,成为
殡葬活动的演进方向。自从推行
殡葬改革以来,政府和
殡葬服务组织积极倡导
殡葬环保,大力改进
殡葬设施设备,引导丧事简办,积极建立树葬纪念林等形式的生态
公墓,群众祭祀活动也逐渐文明,鲜花祭祀已渐成主流,环保低碳意识成为
殡葬文化的重要特点。
以人为本成为当代社会发展的基础,社会和谐成为管理的共识。在
殡葬活动中厚养薄葬理念作为传统孝道将进一步得到弘扬,临终关怀成为重要的服务内容及研究课题,
殡葬活动将越来越简化其形式而更注重于其内涵,其内涵就是以人本理念,这将成为
殡葬文化发展的主旨。